Ансамбль создан в 1989 году певцом, дирижёром и композитором Андреем Котовым. В 90-е годы XX века компания молодых, горящих идеей музыкантов открыла для России и для мира целый пласт музыкально-певческой культуры — древнерусское церковное пение и духовные стихи. Это стало уникальным музыкальным историческим явлением, так как раньше всё это было известно только узким специалистам.

Прекрасные произведения распевщиков XVI–XVIII веков — знаменный распев, строчное и демественное многоголосие, ранний партес, духовные псалмы и канты — являлись достоянием архивов и библиотек. Ансамбль стал настоящей лабораторией, в которой все эти древние рукописи зазвучали, ожил голос народной духовной поэзии.

С самого начала целью музыкантов была не реконструкция, не музейное «консервирование» древней (духовной) культуры, а буквальное её оживление, взращивание новых крепких побегов уже существующей живой культуры. 

За дело взялись профессионалы-энтузиасты: на еженедельных концертах музыканты открывали для себя и для зрителей всё новое и новое богатство древнерусской духовной культуры, приходя к пониманию, насколько необходим и актуален сейчас этот сокрытый от нас на десятки и даже сотни лет живой источник веры. 

В составе ансамбля музыканты-специалисты в области древнерусского певческого искусства, духовных стихов, исторической музыки и богословия. 

За время своего существования ансамбль объехал с концертами почти весь мир, не раз представляя нашу культуру на крупнейших фестивалях и концертных площадках Европы, Азии, Америки и, конечно, многочисленных городах нашей страны.

Необычайная универсальность и исполнительская гибкость ансамбля постоянно привлекают к нему внимание композиторов и режиссёров. 

За 35 лет своего существования для ансамбля писали такие композиторы, как Владимир Мартынов («Плач Иеремии», Реквием, «Игры ангелов и людей», «Исайе, ликуй»), Павел Карманов («Слово»), Александр Бакши. 

Ансамбль принимал активное участие в спектаклях «Плач Иеремии», «Нелепая поэмка» Камы Гинкаса и др. 

В 2010 году в Польше прошла мировая премьера реконструированного музыкантами ансамбля чина «Пещное действо» по рукописям XVII века.